Çok bilinmeyen kinoanın aslen gerçek bir tahıl olmadığını dünyada tahıllar grubunda değerlendirilir.
Akdeniz ikliminde yetişmeye elverişli olan bu besin son dönemde kullanımı artmıştır. Protein içeriği ile dikkat çekmektedir. Kinoanın en önemli özelliği tohumlarının gluten içermemesidir. Bu nedenle çölyak (Celiac) hastaları (gluten enteropatisi) için önemli bir besin kaynağıdır. Tohumlarındaki yüksek protein içeriği ve lisin gibi temel aminoasit varlığının dışında, vitamin ve mineral açısından da zengindir. Protein içeriği yüzde 13-21, yağ içeriği yüzde 10-18 arasında değişmektedir.
Nişasta, kül ve ham selüloz içerikleri ise sırasıyla yüzde 60, yüzde 5 ve yüzde 4 civarındadır. Vücudumuzda toplamda 20 aminoasit bulunmaktadır. Dışarıdan almamız gereken aminoasitler de vardır. Elzem aminoasitler dediğimiz bu sekiz aminoasit kinoanın içinde bulunmaktadır.
Elzem aminoasitler yüksek oranda süt ve süt ürünlerinde bulunurlar. Bu nedenle mutlaka tahıllar süt ve süt ürünleri ile yenmelidir. Kinoa buğdaydan daha fazla elzem amino ait içeriğine sahiptir.
